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Sites historiques et culturels Lorsque la Méditerranée est parfaitement calme et que vous vous penchez par-dessus le bastingage, il faut un instant pour comprendre ce que vous voyez : des rangées de pierres bien alignées sous l’eau, un escalier qui descend dans le bleu, le seuil d’une porte. Puis l’évidence s’installe — il y avait ici une ville, avec ses rues, son port et ses maisons. Ces vestiges, qui s’étirent le long de la côte nord de l’île de Kekova, sont ce qu’il reste de Dolichiste, cité lycienne engloutie par un tremblement de terre il y a près de dix-huit siècles. Partez tôt de Luna Kaş, descendez jusqu’à Üçağız, et vous glisserez au-dessus de l’histoire avant midi.
La cité sous les eaux : Dolichiste
Une ville lycienne engloutie par un séisme
L’île de Kekova mesure environ 7 kilomètres de long, n’abrite aucun habitant et se couvre de thym sauvage et de maquis. Son nom viendrait précisément d’une expression décrivant cette étendue de thym. Le long de sa côte nord s’étendent les vestiges partiellement submergés de Dolichiste, cité antique abattue par les grands séismes du IIe siècle après J.-C. Lorsque le bateau passe au-dessus, vous distinguez à l’œil nu les fondations de murs, des marches qui descendent vers la mer, des restes de quai et des sarcophages lyciens alignés sur le rivage. Jamais fouillé, jamais transporté dans un musée : un site à ciel ouvert resté exactement là où il est tombé.
Où se trouvent Kekova et Üçağız ?
La région de Kekova se situe juste au large du littoral, entre Kaş et Demre. La porte d’entrée par la route est le village d’Üçağız, d’où part la plupart des excursions en bateau. Kaleköy (Simena) et l’île de Kekova elle-même ne sont accessibles que par la mer.
Situation et distances
Distance depuis Luna Kaş
38 km — suivez la route côtière D400 vers l'est, puis tournez vers le sud à l'embranchement de Çevreli ; vous atteignez l'embarcadère d'Üçağız en 45 minutes environ. Le dernier tronçon est étroit et sinueux, mais entièrement goudronné.
Par la mer depuis le port de Kaş
Environ 2 heures — en longeant la côte à bord d'un bateau de journée au départ de Kaş. La traversée fait partie de l'expérience.
D'Üçağız à Kaleköy
3 km seulement par la mer, 15 à 20 minutes en bateau. Kaleköy n'a aucune liaison routière et est entièrement fermé à la circulation.
Distance jusqu'à Demre
20 km — facile à combiner le même jour avec la cité antique de Myre et l'église Saint-Nicolas.
L’itinéraire de Luna Kaş au port d’Üçağız
Le séisme qui a englouti une ville : l’histoire de Dolichiste
Dans l’Antiquité, cette partie de la Ligue lycienne se trouvait au cœur d’un réseau commercial maritime très actif. Dolichiste, sur l’île de Kekova, formait avec Simena et Teimiussa, sur la rive d’en face, un ensemble portuaire modeste mais florissant. Jarres de vin, huile d’olive, bois de charpente et le fameux cèdre de Lycie partaient d’ici vers l’Égypte, Chypre et la mer Égée.
Les violents séismes qui frappèrent la région au IIe siècle après J.-C. changèrent tout. Le sol s’affaissa, le trait de côte descendit de plusieurs mètres et les quartiers maritimes de la ville disparurent sous l’eau. Les habitants se replièrent vers les hauteurs et vers la terre ferme ; l’île finit par être abandonnée. Les marches que vous apercevez aujourd’hui sous l’eau étaient autrefois l’escalier que quelqu’un descendait chaque matin. Parce que le site n’a jamais été recouvert ni fouillé, l’impression diffère de celle d’un parc archéologique ordinaire : ici, le passé n’a pas été restauré, il est simplement resté.
Pendant des siècles, ces baies servirent de refuge aux pirates — c’est précisément pour cela que la forteresse médiévale dominant Kaleköy fut bâtie, afin de protéger les villageois en contrebas. En 1990, Kekova fut classée zone spécialement protégée, parmi les premières aires marines protégées de Türkiye. Cette décision a mis fin à une époque où les ancres déchiraient les murs et où les visiteurs emportaient des fragments en souvenir ; c’est la raison pour laquelle le site est aujourd’hui si bien conservé.
Les étapes de l’excursion
L’itinéraire varie selon le bateau et la durée de la journée, mais presque tous les programmes suivent la même trame. Nous vous conseillons de demander le parcours à votre capitaine avant le départ :
L'itinéraire classique de Kekova
La cité engloutie (Dolichiste)
Le cœur de l'excursion. Les bateaux passent lentement au-dessus des vestiges ; les fonds vitrés, ou simplement la vue depuis le pont, suffisent. La zone étant protégée, il est interdit de s'y arrêter, d'y mouiller et d'entrer dans l'eau.
Kaleköy (Simena)
Un village sans accès routier, dont les maisons de pierre dévalent jusqu'à la mer. À l'intérieur de la forteresse médiévale qui le domine se trouve un théâtre taillé dans la roche, doté de sept gradins — le plus petit théâtre de toutes les cités lyciennes. Le sarcophage lycien à demi immergé au bord de l'eau est l'emblème de toute la région.
La baie de Tersane
L'ancien chantier naval qui a donné son nom à la baie, et l'abside encore debout d'une église byzantine, au ras de l'eau. C'est l'une des baies ouvertes à la baignade ; se glisser dans la mer devant un mur d'église reste un moment fort pour la plupart des visiteurs.
La baie de l'Aquarium
Une halte baignade abritée, assez limpide pour mériter son nom. Avec un masque et un tuba, le fond se découvre sans effort.
La baie de Gökkaya et la grotte des Pirates
La vaste baie où se prend la longue pause baignade et déjeuner. La grotte naturelle voisine est l'un des arrêts les plus photographiés de la journée.
Üçağız (Teimiussa)
Le village d'où part l'excursion est lui-même une cité antique. Sa nécropole de sarcophages et de tombes rupestres, dispersée le long du rivage juste à l'est de l'embarcadère, se visite à pied et gratuitement.
Comment participer à une excursion à Kekova ?
Trois façons de rejoindre Kekova depuis Luna Kaş. Le choix dépend du temps que vous souhaitez passer en mer :
1. Une excursion à la journée depuis le port de Kaş
L’option la plus confortable. Les bateaux quittent le port de Kaş entre 9h00 et 10h00 et rentrent en fin d’après-midi ; le déjeuner est le plus souvent compris. Depuis Luna Kaş, quelques minutes de marche suffisent pour descendre au port — ni voiture, ni stationnement, ni route. La navigation étant plus longue, le temps passé à Kekova même est un peu réduit, mais ces deux heures le long de la côte sont une expérience à part entière.
2. Rejoindre Üçağız en voiture et faire une sortie plus courte
La méthode la plus efficace si vous voulez profiter au maximum de Kekova. Quittez la D400 à Çevreli, atteignez Üçağız en 45 minutes et embarquez sur l’un des bateaux à quai. Les sorties au départ d’ici durent en général 2 à 4 heures et commencent directement par la cité engloutie. Sans voiture, prenez depuis la gare routière de Kaş un véhicule en direction de Demre jusqu’à l’embranchement de Çevreli, ou demandez simplement un transfert à notre réception.
3. En kayak de mer
L’expérience la plus marquante de la région. Les sorties guidées en kayak partent d’Üçağız et longent en silence la ligne de la cité engloutie ; sans bruit de moteur, la surface reste bien plus calme et les vestiges apparaissent bien plus nettement. Formules demi-journée ou journée complète, sans expérience préalable requise. L’effort physique est modéré ; en plein été, privilégiez les départs du matin.
Baignade et plongée
Nager, plonger avec un tuba et jeter l'ancre au-dessus de la cité engloutie sont interdits ; la zone est surveillée par les garde-côtes. Cette interdiction ne concerne que les vestiges eux-mêmes — vous pouvez nager à volonté dans les baies de Tersane, de l'Aquarium et de Gökkaya.
Usage des drones
Faire voler un drone est interdit dans l'ensemble de la zone spécialement protégée de Kekova. Les appareils photo et téléphones ne posent aucun problème.
Entrée de la forteresse de Simena
L'accès à la forteresse est payant et n'est généralement pas inclus dans le prix de l'excursion. Le tarif comme la validité de la Museum Card pouvant évoluer, nous vous conseillons de vérifier auprès de la réception de Luna Kaş avant de partir. Prévoyez un peu d'espèces.
Oursins
Les oursins sont fréquents dans les baies rocheuses. Des chaussures d'eau changent réellement le confort d'une journée entière.
Check-list de l’excursion à Kekova
Avant de partir
De petits préparatifs qui améliorent nettement une longue journée en mer
Choisissez la sortie du matin
Chaussures d'eau et chapeau
Crème solaire respectueuse du milieu marin
Prévoyez des espèces
Une pochette étanche
Les excursions sont généralement assurées de début avril à fin octobre ; en hiver, les départs dépendent de la météo. Par vent fort, les programmes peuvent être annulés ou les itinéraires raccourcis. Pour les horaires actuels, des recommandations de bateaux fiables et vos réservations, la réception de Luna Kaş se tient à votre disposition.
Le déroulé d’une journée au départ d’Üçağız
Une journée complète à Kekova suit généralement ce rythme :
8h30 – 9h15 : de Luna Kaş à Üçağız
Après le petit-déjeuner, cap à l’est par la D400. La Méditerranée à droite, les falaises lyciennes à gauche. Passé l’embranchement de Çevreli, le paysage se durcit, puis la baie d’Üçağız apparaît d’un coup.
9h30 – 10h30 : la nécropole de Teimiussa et le départ
Avant l’embarquement, faites quelques pas parmi les sarcophages, juste à l’est de l’embarcadère. Ces pierres tombales à demi immergées ouvrent parfaitement le reste de la journée.
10h30 – 12h00 : la cité engloutie et la baie de Tersane
Le bateau ralentit le long de la côte nord de l’île de Kekova. Le soleil est encore haut, la mer calme — l’heure où les vestiges se lisent le mieux. Puis première baignade dans la baie de Tersane, avec l’abside de l’église byzantine au bord de l’eau.
12h00 – 14h00 : Kaleköy (Simena)
Temps libre au village. Montez à la forteresse par les ruelles pavées, asseyez-vous un moment sur les gradins taillés dans la roche et laissez la vue sur l’île de Kekova s’installer. En redescendant, la glace maison est presque obligatoire.
14h00 – 16h30 : Gökkaya, la baie de l’Aquarium et le retour
Déjeuner et plus longue baignade de la journée. En repassant devant la grotte des Pirates vers Üçağız, la côte du matin se présente sous une tout autre lumière.
La meilleure période pour venir
Kekova se vit depuis l’eau ; la saison façonne donc directement l’expérience :
Printemps (avril – mai)
La période la plus équilibrée. La mer reste fraîche mais l'air atteint 22 à 26 °C, les baies sont calmes et la limpidité de l'eau est à son maximum. Idéal pour photographier la cité engloutie.
Été (juin – août)
Mer chaude, soleil dur. Les excursions se remplissent et la brise se lève l'après-midi. Choisissez un départ matinal et un bateau offrant de l'ombre sur le pont.
Automne (septembre – octobre)
Pour beaucoup, la meilleure saison : la mer est encore tiède, les foules se sont dispersées et la lumière s'est adoucie. Les sorties se tiennent régulièrement jusqu'à mi-octobre.
Hiver (novembre – mars)
Les départs se raréfient et dépendent de la météo, mais par une belle journée d'hiver, rejoindre Üçağız en voiture pour parcourir la nécropole et le village est une expérience remarquablement paisible.
Questions fréquentes
La baignade est-elle interdite sur la cité engloutie de Kekova ?
Oui. Kekova a été classée zone spécialement protégée en 1990, et il est interdit de nager, de plonger et de mouiller au-dessus des vestiges submergés ; les bateaux doivent traverser la zone lentement. L’interdiction ne concerne toutefois que les vestiges eux-mêmes. Des pauses baignade sont prévues dans les baies de Tersane, de l’Aquarium et de Gökkaya — vous ne quitterez pas Kekova sans vous être baigné.
Faut-il partir du port de Kaş ou d'Üçağız ?
Les excursions au départ de Kaş sont plus confortables : vous descendez à pied depuis Luna Kaş et la navigation côtière aller-retour fait partie du plaisir. Au départ d’Üçağız, le trajet se fait par la route plutôt que par la mer, ce qui laisse plus de temps dans la région de Kekova elle-même. Si votre temps est compté, choisissez Üçağız ; si vous voulez une journée entière en mer, choisissez Kaş.
Peut-on rejoindre Kaleköy par la route ?
Non. Kaleköy (Simena) est l’un des rares villages de Türkiye sans liaison routière ; on y accède uniquement en bateau ou à pied par le sentier venant d’Üçağız. Aucune circulation automobile dans le village : tout se fait à pied, par d’étroites ruelles de pierre.
Que voit-on dans la forteresse de Simena et la montée est-elle difficile ?
Dans l’enceinte médiévale, la forteresse abrite un théâtre taillé dans la roche naturelle, doté de sept gradins et d’une capacité d’environ 300 places — le plus petit théâtre de toutes les cités lyciennes. S’y ajoutent des citernes, des tombes rupestres et les traces d’un édifice religieux successivement temple, église puis mosquée. La montée depuis le village prend 10 à 15 minutes par des chemins en pente et en marches, accessible à la plupart des visiteurs avec de bonnes chaussures.
L'excursion convient-elle aux enfants ?
Oui, les sorties à Kekova sont adaptées aux familles et de nombreux bateaux captivent les enfants grâce à leurs fonds vitrés. Les journées complètes durant 6 à 7 heures, les sorties courtes au départ d’Üçağız (2 à 4 heures) sont souvent plus confortables avec de jeunes enfants. Pensez à vérifier la présence de gilets de sauvetage au moment de réserver.
Puis-je faire voler un drone à Kekova ?
Non. Les drones sont interdits dans l’ensemble de la zone spécialement protégée. Photographier avec un appareil ou un téléphone ne pose en revanche aucun problème.
Autres sites à découvrir autour de Kekova
Puisque vous êtes venu jusqu’à Üçağız, quelques étapes méritent d’être ajoutées le jour même ou le lendemain. Demre n’est qu’à 20 km : les tombes creusées dans la roche de la cité antique de Myre et l’église Saint-Nicolas prolongent naturellement l’itinéraire de Kekova.
Étapes à ajouter au même itinéraire
La cité antique d'Aperlai
Un autre port lycien, sur la presqu'île de Sıçak, lui aussi partiellement immergé. On y accède à pied par la terre ou lors de certaines excursions en bateau ; éclipsé par Kekova, il est presque toujours désert.
Andriake et le musée des Civilisations lyciennes
Le port antique de Myre, accompagné d'un excellent musée présentant les vestiges de la Ligue lycienne. Il met en perspective tout ce que vous avez vu à Kekova.
L'étape d'Üçağız sur la voie lycienne
Le sentier côtier reliant Üçağız à Kaleköy est l'une des sections les plus faciles et les plus belles de la voie lycienne. Une agréable marche d'environ une heure.
La plage de Çayağzı (Andriake)
La vaste plage de sable de Demre, parfaite pour clore une journée d'histoire et de mer. C'est un site de ponte des tortues caouannes : merci de respecter les règles concernant la fréquentation nocturne.
Galerie
Images de Kekova
Les bateaux glissant au-dessus de la cité engloutie, les ruelles de pierre de Kaleköy et les baies turquoise de Kekova.
Après une journée en mer : Luna Kaş
Le meilleur endroit où rentrer, le sel encore dans les cheveux
Glisser au-dessus d’un escalier vieux de dix-huit siècles, contempler Kekova depuis la forteresse de Kaleköy, nager dans une baie turquoise — une journée à Kekova comble autant qu’elle fatigue. Au retour vous attendent une boisson fraîche sur la terrasse vue mer de Luna Kaş, une douche chaude et le coucher du soleil. Notre hôtel est titulaire du certificat de tourisme durable de niveau 2 et du certificat Zéro Déchet, et notre équipe de réception reste disponible à toute heure pour vous recommander des bateaux fiables et organiser vos transferts.
NAVIGUEZ AU-DESSUS D'UNE CITÉ ENGLOUTIE, RENTREZ À LUNA KAŞ
Une journée sur les eaux turquoise de Kekova, une nuit paisible au cœur de Kaş.
Histoire, mer et confort méditerranéen réunis.